קוראשיקי, העיר השניה בגודלה במחוז אוקאיאמה (Okayama) מהווה יעד מושלם לטיול יום במערב יפן, והיא אידיאלית כנקודת עצירה למנוחה בין אוסקה להירושימה. העיר משלבת בין היסטוריה מרתקת, סצנת אמנות שוקקת, רחובות וסמטאות ציוריים ואוכל מעולה.

​

מבחינה היסטורית, מיקומה של קוראשיקי בסמוך לים סטו (Seto) הפנימי מחד ועל ציר מסחר מרכזי מאידך, הפך אותה לנקודה משמעותית באיסוף ובהפצה של המצרך החשוב ביותר בהיסטוריה היפנית, האורז. בשל כך, היא זכתה למעמד מיוחד בעיני השלטון המרכזי בבירה במהלך תקופת אדו. שלטון השוגון הקים בקוראשיקי נציגות רשמית, והציב בה פקידים כדי שיפקחו על פעילות המסחר וגביית המיסים. כדי להקל על פעילות המסחר, הוקמה בקוראשיקי תעלת מים עם גשרי אבן יפים, בתוכה עברו סירות שהובילו אורז מהמחסנים והממגורות שנצבעו בלבן, ואל נמל הים שמדרומית לעיר. האזור ההיסטורי של קוראשיקי השתמר היטב, והליכה בין סמטאותיה תקח אתכם בחזרה בזמן אל תקופות מרגשות.

​

את מרכז קוראשיקי הקטנה נחקור ברגל, במסלול שמשלב את כל הדברים הטובים שיש לה להציע. באזור ההיסטורי היפה, המכונה ״ביקאן״, נשוטט סביב תעלת המים והסמטאות שנמתחות ממנה וניכנס פה ושם למחסני האורז הישנים. נלמד על סצנת האמנות המערבית שפרחה בעיר מתחילת המאה ה-20 ונראה כמה מהיצירות החשובות ביותר מאותה התקופה. אחרי ארוחת הצהריים נתוודע לסיפורו של מומוטארו ״ילד האפרסק״, גיבור העל הראשון של יפן, וניכנס למוזיאון קטן ומיוחד שנבנה לכבודו - מלא בהפתעות ובתעתועים אופטיים. ברחוב הסוחרים העתיק של העיר ניכנס לכמה בתי עץ מסורתיים שהומרו לבתי-קפה וגלריות, ונקנח את היום בביקור במקדש מקומי חשוב שנבנה על ראש גבעה המשקיפה על קוראשיקי הציורית מלמעלה.